栃木工業高：航空会社が輸送支援、車椅子１５台タイへ−−きょう出発 ／栃木

　生徒がタイを訪れ、ボランティアで車椅子修理する活動で知られる県立栃木工業高校（栃木市岩出町、角田重雄校長）の生徒１５人が、今年も８日、タイを訪れる。今回は初めて「日本貨物航空」（ＮＣＡ）と「日通航空」の貨物航空会社が協力、タイの非営利組織（ＮＰＯ）に寄贈する車椅子１５台の輸送を支援する。出発前日の７日は、車椅子や工具をトラックに積む作業が同校であった。
　タイの身障者支援の一環で同校は９１年から、生徒と教職員がタイを直接訪問、「国際交流タイボランティア活動」として修理を開始した。また、修理した中古車椅子を世界各国に贈る「空飛ぶ車いす」活動も続けており、今年は「毎日国際交流賞」（毎日新聞社主催）に選ばれた。
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　今年は、タイ路線を持つＮＣＡが同校のボランティア活動を知り、同業の日通航空にも協力を呼び掛けた。日通航空が栃木市から成田空港までの陸上輸送を無償で請け負い、ＮＣＡの社員が８日、成田空港で生徒への車椅子の引き渡しを手伝う。生徒は手荷物として車椅子を搭乗便で運ぶ。両社の協力は今回、国内輸送にとどまるが、来年からはタイまでの空輸も支援予定という。
　同校の小倉幹宏教諭（４５）は「車椅子を手荷物で運ぶには数に限度がある。空輸で１台でも多く運べるようになればありがたい」と話している。生徒は約１週間、タイ中部ロッブリに滞在し、タイの政府系機関を拠点に修理に精を出す。【戸上文恵】

１２月８日朝刊
（引用 yahooニュース）

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